L'ile de San Erasmo dans la lagune fournit depuis des siècles le marché de Venise en légumes frais, ses artichauts les castras ure (photo à droite) sont renommés dans toute l'Italie.

Au XVIe siècle, l'ile était recouverte de vignobles. Michel Thoulouze et sa famille ont décidé de relancer cette activité viticole, en unissant le savoir antique des paysans de San Erasmo avec l'expertise de Lydia et Claude Bourguignon (Les Docteurs de la Terre) et celle d'Alain Graillot dont les Crozes Ermitage jouissent d'une réputation mondiale afin d'obtenir un vin exhalant son terroir particulier, l'Orto, le seul vin cultivé dans le territoire de la ville de Venise.

La terre:

• le système de drainage ancestral dans cette île a été remis en fonction, des canaux traversent la propriété pour recueillir les eaux de pluie ; cette eau est évacuée en ouvrant des écluses à marée basse.
• avant la plantation des premières vignes, le sol a été travaillé uniquement à l'aide de plantes (orge, radis chinois).
• les vignes ont été plantées en semis direct, suivant les principes de Claude Bourguignon, sans donner un coup de charrue.
• bien entendu, jamais de désherbant.

Le vin :

• un assemblage de cépages antiques italiens autour de la Malvoisie istrienne.
• pour retrouver le goût premier du vin (d'avant le philoxera) les plants n'ont pas été greffés sur pieds américains, c'est donc une vigne franc de pied. Peut-être est-ce là une des raisons de la qualité de l'Orto.
• pas d'élevage en tonneau pour éviter un goût trop boisé, l'Orto est un grand vin de soif.
• l'Orto : un blanc minéral au goût de son terroir, s'alliant parfaitement avec les produits de la lagune : poissons, crustacés, artichauts et réussissant même un accord parfait avec les asperges.